Cultura
Jesús Mestre
El carrer de la Ciutat de Balaguer comença a la ronda del General Mitre i arriba fins al carrer de Bigai. Antigament es coneixia com a carrer de Babilònia. La urbanització del carrer estava dins dels terrenys de la finca de Can Mandri, que a finals del segle XIX eren propietat de Josep Garriga. La part alta del carrer coincidia amb la riera de Mandri, cosa que va retardar la urbanització fins entrat el segle XX.
Cap al 1930, quan el carrer es coneixia com a Babilònia, ja estava urbanitzat fins al carrer del Bisbe Sivilla, i s’hi construïen cases de poble, semblants a les del carrer del Camp, però també algunes torres entre els carrers d’Arimon i Sant Màrius. La urbanització del carrer es completà a la Postguerra, coincidint amb el canvi de nom del carrer, el 1948, a petició de l’Ajuntament de Balaguer.
Al carrer de Babilònia, número 2, cantonada amb Illes i Vidal, hi havia la Sociedad Coral Lira Casolense, un dels locals socials i de festes més populars de Sant Gervasi on es feia teatre, concerts, balls i altres activitats. També era un punt de referència en les festes majors de l’època. Va desaparèixer amb la Guerra Civil. En aquest carrer hi va néixer i viure durant molts anys la pianista Maria Canals (1914-2010), fundadora del Concurs Internacional d’Execució Musical Maria Canals de Barcelona, el 1954. També hi ha una de les seus de l’Escola Superior de Disseny i Art Llotja, a la cantonada amb el carrer Sant Màrius.
