Nomenclàtor
Jesús Mestre Campi
El carrer Balmes és una de les principals vies de Sant Gervasi i el que relaciona més barris: la Bonanova, el Putxet, el Farró, Monterols i Galvany. Ja va ser projectat per Ildefons Cerdà el 1859, però no es va contemplar la seva continuïtat a Sant Gervasi fins al 1908, quan es buscava una via ràpida per unir l’avinguda del Tibidabo amb el centre de Barcelona. Hi havia, però, un problema: la llera de la riera de Sant Gervasi i el replantejament de les alienacions de les propietats que hi coincidien. I moltes d’aquestes alienacions afectaven grans propietaris, cosa que va allargar molt la planificació urbanística definitiva que, potser per aquest motiu, presenta alguna corba una mica forçada.
El projecte definitiu, des de la Travessera fins a l’avinguda del Tibidabo, es va aprovar el 1920 i incloïa en el subsòl un túnel de ferrocarril des de plaça Molina cap al nord, el que avui és la línia de l’Avinguda del Tibidabo dels FGC. Les obres van acabar cap al 1930, però durant la postguerra encara s’hi van fer modificacions, en part per la posada en funcionament de la línia de ferrocarril. La seva urbanització va ser a partir de la dècada de 1940. El conjunt dels blocs del Frare Negre va convertir-se en el prototipus d’edifici que es va anar implantant, cosa que dóna al carrer una aparença de gran densitat i un aspecte molt cosmopolita.
Avui dia és un vial que combina els factors residencials i comercials amb el fet que és una via de circulació amb molt, segurament excessiu, trànsit. La seva reforma s’ha iniciat des del centre de Barcelona i ara cal fer front a la part més sensible, entre plaça Molina i plaça Joaquim Folguera. Cosa que ha obert un debat ciutadà i polític.l
Il·lustració:
El carrer Balmes cap als anys trenta, un cop urbanitzat però sense noves construccions. En primer terme la torre de la família Gil i el turó de Monterols. Fotografia cedida per Mercè Ferrer
