vida de barri
Jesús Mestre Campi
Aquest estiu molts veïns de Sant Gervasi hauran fet alguna acampada, i més d’un hi haurà anat amb un remolc o amb una caravana. Seiem amb Miquel Terrassa en una agradable terrassa d’un bar de la part alta del carrer Muntaner, prop de la plaça Bonanova, i ens explica la singular història dels remolcs Apache Ibérica. Ens hem de situar a finals dels anys seixanta, anys propicis a les aventures empresarials, exactament el 1969, quan en Miquel funda amb Michel Huygens, soci i amic belga, la filial de l’empresa Apache Camping Trailers a Sant Gervasi. Obren un local del carrer al carrer Sant Hermenegild 16 que aviat es fa petit i poc despès es traslladen en un altre Saragossa 135. Aleshores, el barri del Farró hi havia molts tallers i petites empreses.
El primer pas d’Apache Ibérica es va fer a la Fira de Mostres del 1969, on en Miquel es va presentar amb una mostra del remolc Apache que tenia associat una tenda per acampar. Segons diu la publicitat, de dins del remolc en sortia una tenda familiar amb llits incorporats que es podia muntar en poc temps i el mínim esforç; hi havia dos models, l’Apache i el Mini Apache. La bona acollida a la Fira de Mostres, amb 60 encàrrecs en ferm, va permetre iniciar l’aventura empresarial. Es va encarregar a un manyà de Les Cabanyes, prop de Vilafranca del Penedès, la seva fabricació i, en els anys següents, les demandes de nous remolcs van anar en augment. Amb poc temps, la marca Apache va aconseguir ser molt ben valorada en el sector del càmping i del caravàning català.
En Miquel considera que es va créixer massa ràpidament i això no va ajudar a consolidar l’empresa. Els temps també canviaven i cada vegada les caravanes eren més assequibles i maniobrables. De fet l’empresa matriu, situada a Bèlgica, va fer fallida a mitjans dels anys setanta i, uns anys després, el 1978, en Miquel decideix deixar la marca Apache catalana, de la qual pagava royaltys. Aciresa, el fabricant de Les Cabanyes, van mantenir la fabricació dels remolcs però amb la marca Comanche, que avui encara existeix. En Miquel es va centrar en un nou sector, el de les autocaravanes i va crear el 1978 l’empresa Marte, activa fins al 1988.
Amb la perspectiva de gairebé 50 anys, en Miquel valora com a molt positiva aquesta experiència empresarial, que li va permetre de fer-ne de noves. Considera que els catalans és caracteritzen per tenir esperit d’empresa i són molt imaginatius fent negocis. També va comprendre que ser fabricant és molt dur, ja que et veus obligat a avançar unes inversions que no sempre es poden recuperar i, per tant, pots perdre diners i la feina feta. Ell se sent molt satisfet de ser un dels pioners del sector del caravàning al nostre país.
