Salut i Cures
Anna Marcos
Per a moltes persones, l’arribada de l’estiu és sinònim de vacances, trobades i activitats a l’aire lliure. Tanmateix, les altes temperatures també representen un repte important per a la salut, especialment en les persones grans i en aquelles que conviuen amb alguna malaltia neurodegenerativa.
La recerca científica ha demostrat que l’envelliment comporta canvis en la capacitat de l’organisme per regular la temperatura corporal. Davant d’episodis de calor intensa, el cos disposa de mecanismes per dissipar l’excés de temperatura, però aquests processos esdevenen menys eficients amb l’edat. Si a aquesta realitat s’hi afegeix una malaltia neurodegenerativa, la vulnerabilitat pot augmentar encara més.
Un dels principals riscos associats a les altes temperatures és la deshidratació. En les persones amb deteriorament cognitiu, aquesta situació pot passar més desapercebuda, ja sigui perquè disminueix la sensació de set o perquè hi ha dificultats per identificar i expressar les pròpies necessitats. La deshidratació no només afecta el benestar físic, sinó que també pot repercutir en l’atenció, l’orientació i l’estat general de la persona.
D’altra banda, l’estiu acostuma a comportar canvis en les rutines habituals. Les vacances, els desplaçaments o la modificació dels horaris poden resultar agradables per a moltes famílies, però també poden generar desorientació en aquelles persones que depenen d’una estructura quotidiana estable per mantenir les seves referències temporals i espacials.
Estudis recents apunten que la combinació de factors com la calor intensa, la deshidratació i les alteracions de les rutines pot tenir un impacte significatiu en el benestar i el funcionament cognitiu de les persones grans, especialment en aquelles que conviuen amb alguna malaltia neurodegenerativa. Aquestes evidències reforcen la necessitat de tenir en compte els efectes de les temperatures extremes sobre el cervell envellit, un àmbit que desperta un interès creixent en la recerca sobre l’envelliment i la salut cognitiva.
En aquest context, és clau prendre mesures senzilles de prevenció: assegurar una bona hidratació, mantenir els espais frescos i conservar, tant com sigui possible, les rutines habituals. Petits gestos que poden tenir un gran impacte en el benestar i la qualitat de vida de les persones més vulnerables durant els mesos de calor.
Anna Marcos, psicòloga de la Fundació Uszheimer.
